Depuis près de sept décennies, Saint-Tropez et le cinéma partagent une relation passionnée, marquée par des films emblématiques et des vedettes légendaires. Ce petit village de pêcheurs, devenu une icône mondiale, a vu son destin lié au grand écran dès les années 1950. Le charme de ses ruelles pittoresques, de ses plages dorées et de sa lumière unique a attiré de nombreux réalisateurs en quête de décors naturels exceptionnels. Ainsi, l’histoire d’amour entre Saint-Tropez et le cinéma s’est écrite au fil des décennies, faisant de cette ville un véritable symbole du glamour et du septième art.
Le début d’une romance cinématographique : Les années 50 et 60
L’histoire débute véritablement en 1956 avec le film Et Dieu… créa la femme, réalisé par Roger Vadim. Ce film, mettant en vedette une Brigitte Bardot à l’aube de sa carrière, a propulsé Saint-Tropez sur la scène internationale. Ce n’était pas seulement un tournant pour la carrière de Bardot, mais aussi pour le village, qui allait devenir le lieu de villégiature privilégié des stars du cinéma et de la jet-set mondiale. La célèbre plage de Pampelonne et les charmants paysages tropéziens sont alors immortalisés à l’écran, marquant le début d’une longue liaison entre Saint-Tropez et le cinéma.
Saint-Tropez, théâtre des films cultes
Les années 60 et 70 ont vu Saint-Tropez devenir un décor récurrent du cinéma français. Parmi les films les plus emblématiques, la saga des Gendarmes avec Louis de Funès reste incontournable. Dès 1964, avec Le Gendarme de Saint-Tropez, le village devient le théâtre des aventures loufoques du maréchal des logis-chef Cruchot. Ce film et ses suites, tournés en grande partie à Saint-Tropez, contribuent à ancrer la ville dans la culture populaire.
Outre les gendarmes, d’autres productions ont choisi Saint-Tropez comme toile de fond, consolidant son image glamour et festive. Le film La Piscine (1969) avec Alain Delon et Romy Schneider, explore les tensions sous le soleil de Saint-Tropez, tandis que Le Clan des Siciliens (1969), réalisé par Henri Verneuil, propose une intrigue de gangsters sur fond de Riviera. Un autre film, Les Pétroleuses (1971), avec Brigitte Bardot et Claudia Cardinale, utilise le charme de Saint-Tropez comme décor pour une comédie pétillante.
Le cinéma à Saint-Tropez aujourd’hui
Aujourd’hui encore, Saint-Tropez continue d’attirer les caméras, que ce soit pour des longs-métrages, des séries ou des clips musicaux. La série Sous le Soleil (1996 – 2008) qui se déroule à Saint-Tropez s’est exportée avec grand succès dans de nombreux pays.
La ville reste un lieu de tournage prisé, où l’authenticité de ses paysages se mêle au prestige de son histoire cinématographique. En parallèle, plusieurs événements célèbrent cet héritage, comme le Musée de la Gendarmerie et du Cinéma, inauguré en 2016, qui retrace cette idylle entre Saint-Tropez et le cinéma à travers des expositions et des archives.
Le Festival des Antipodes, qui se tient chaque année en octobre, renforce également ce lien en mettant à l’honneur le cinéma australien et néo-zélandais, tout en maintenant Saint-Tropez comme un lieu incontournable du septième art.
Depuis plus de 70 ans, Saint-Tropez et le cinéma entretiennent une relation unique, façonnée par des films cultes, des stars iconiques et un cadre enchanteur. Ce village, qui a su préserver son authenticité tout en s’ouvrant au monde, est un acteur majeur de l’histoire du cinéma. Pour les cinéphiles comme pour les simples curieux, découvrir Saint-Tropez à travers le prisme de ses films, c’est plonger dans une histoire d’amour intemporelle entre un lieu et un art.